Gustave Van de Woestijne: pintor expresionista belga
Gustave van de Woestijne nació en Gante, Bélgica, en 1881. Más adelante, se trasladó a St. Martens-Latem alrededor de 1899, donde se unió a una comunidad de artistas establecidos allí, incluidos Albijn van den Abeele, Valerius de Saedeleer, George Minne y Albert Servaes, formando el grupo inicial de St. Martens-Lathem. A pesar de estar rodeado de artistas compañeros que trabajaban de manera expresionista, Gustave van de Woestijne cultivó un enfoque artístico distintivo. Su inspiración surgió de los primitivos flamencos que conoció durante una importante exposición en Brujas en 1902.
Después de la Primera Guerra Mundial, sus creaciones artísticas exhibieron contornos nítidos y tonos apagados, evocando los frescos del Quattrocento. Además, desarrolló una apreciación perceptiva por las influencias europeas, especialmente inspirándose en el Cubismo francés y el Expresionismo alemán.
En 1928, el mismo año en que completó su obra maestra "La Mère et son Enfant", Van de Woestijne asumió una posición docente en el Institut Supérieur des Arts Décoratifs en la Abadía de Terkameren en Bruselas. Bajo la guía de Henri van Velde, quien había pasado un período extenso en Alemania y había absorbido los movimientos artísticos predominantes, la inclinación de Van de Woestijne hacia la Neue Sachlichkeit (Nueva Objetividad) se hizo evidente. Este movimiento abarcaba una representación de los sujetos de manera grotesca y monumental, junto con una perspectiva crítica de los entornos sociales, al tiempo que se volvía a técnicas reminiscentes de los Viejos Maestros.
Durante esta fase, la afinidad artística de Van de Woestijne se inclinó más hacia figuras como Otto Dix y Christian Schad, en contraposición a sus contemporáneos en el expresionismo flamenco, como Gustave de Smet y Constant Permeke. Esta influencia es particularmente evidente en "La Mère et son Enfant". La ejecución de la pintura refleja el estilo grandioso y surrealista característico de los pintores de frescos italianos, un estilo que Van de Woestijne encontró durante su viaje a Italia en 1927.
En esencia, "La Mère et son Enfant" ejemplifica la notable calidad e individualidad artística de Gustave van de Woestijne. A pesar de las influencias externas, se mantuvo firme en su enfoque artístico distintivo, mostrando una síntesis armoniosa de su estilo personal con las corrientes artísticas más amplias de su época.
