Arte de Van Gogh Robado por Los Nazis
Entre 1933 y 1945, los nazis se apoderaron de numerosas obras de arte de valor incalculable creadas por el artista postimpresionista holandés Vincent van Gogh. Estas confiscaciones se dirigieron principalmente a coleccionistas judíos que se vieron obligados a exiliarse o trágicamente fueron víctimas de violencia.
El destino de estas obras de arte ha sido variado: algunas han desaparecido en colecciones privadas, mientras que otras han resurgido en museos, subastas o han sido recuperadas a través de batallas legales de alto perfil iniciadas por sus propietarios originales. Sin embargo, aún hoy la Fundación Alemana de Arte Perdido mantiene un catálogo de numerosas piezas desaparecidas de Van Gogh. Además, a partir de 2021, el portal de Internet de procedencia de la era nazi, administrado por la Alianza Estadounidense de Museos, documenta 73 pinturas de Van Gogh adquiridas por museos estadounidenses después de 1933, lo que plantea dudas sobre su procedencia durante esa época tumultuosa.
Ha habido importantes especulaciones académicas sobre las conexiones de Vincent van Gogh con artistas judíos, incluido su tutor, el Dr. M. B. Mendes da Costa, un profesor judío radicado en Amsterdam. El número exacto de coleccionistas judíos de Van Gogh sigue siendo incierto. Esto se debe en parte a las secuelas del Holocausto, durante el cual los nombres de los propietarios judíos a menudo fueron borrados de los registros de procedencia de las obras de arte. Este borrado deliberado tenía como objetivo negar o falsificar los verdaderos orígenes de las obras de arte, lo que dificultaba rastrearlas hasta sus propietarios judíos originales. Las bases de datos destinadas a rastrear el arte perdido durante la era nazi contienen numerosas obras de Van Gogh. Algunas de estas piezas han desaparecido en manos privadas, mientras que otras han resurgido en museos o en subastas y han sido objeto de disputas legales de alto perfil iniciadas por sus propietarios originales.
En 1999, Alemania restituyó un dibujo de Van Gogh, "L'Olivette", al único heredero superviviente de Max Silberberg, un coleccionista de arte judío de Breslau que murió trágicamente en un campo de concentración nazi. Silberberg poseía una impresionante colección de 143 piezas impresionistas, considerada una de las mejores colecciones de arte privadas de Europa, que fue subastada durante las "subastas judías" antes de su muerte.
En 2006, se presentó una demanda contra el Instituto de Artes de Detroit por un paisaje de Van Gogh titulado "Los excavadores", presentado por Martha Nathan, originaria de Frankfurt, Alemania. El museo, que había recibido la pintura como regalo del coleccionista de Detroit Robert H. Tannahill, impugnó la demanda e inició procedimientos legales en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos en Detroit para establecer la propiedad.
En febrero de 2012, un heredero de Margarete Mauthner, una judía alemana obligada a exiliarse, presentó una reclamación por "Vue des Saintes-Maries-de-la-Mer" contra la colección suiza de Oskar Reinhart, tras una reclamación anterior por "Vue de l 'asile et de la Chapelle de Saint-Rémy' contra la actriz de Hollywood Elizabeth Taylor.
Antes del ascenso de los nazis, el coleccionista judío Mendelssohn-Bartholdy poseía varias obras notables de Van Gogh, entre ellas los icónicos "Girasoles", un paisaje provenzal, y "Madame Roulin y su bebé", que ahora se encuentra en el Museo Metropolitano de Arte. en Nueva York. En diciembre de 2022, los herederos de Mendelssohn-Bartholdy presentaron una demanda contra una compañía de seguros japonesa propietaria de "Girasoles", alegando que había sido vendida bajo coacción y exigiendo su devolución.
El "Puente Langlois en Arles" de Van Gogh (Mu. número 5805) fue confiscado por los nazis de la colección Rothschild, pero luego fue recuperado por los Hombres de los Monumentos y llevado al Punto Central de Recolección de Munich.
Se cree que "El artista en el camino a Tarascón" (1888), que anteriormente se encontraba en el Museo Kaiser-Friedrich de Magdeburgo, fue destruido por un incendio durante la Segunda Guerra Mundial. Un dibujo que Van Gogh creó para representar la "Noche estrellada", mostrando a su hermano cómo se veía la pintura, apareció en 1992 y estaba en posesión del gobierno ruso.
La pintura denominada "Cabeza de hombre", que tiene una atribución controvertida a Van Gogh, fue propiedad de Richard Semmel antes de que la persecución nazi lo obligara a venderla. Terminó en la Galería Nacional de Victoria y, en 2013, los herederos de Semmel presentaron una reclamación. La pintura finalmente fue devuelta en 2014.
En 2020, Malcolm Gladwell dedicó un episodio de su podcast Revisionist History a la historia del "Jarrón con claveles" de Van Gogh, que había sido propiedad de los marchantes de arte judíos alemanes Albert y Hedwig Ullmann antes de la Segunda Guerra Mundial. Vendieron el Van Gogh antes de huir de Alemania a Australia para escapar de los nazis, y la pintura finalmente llegó al Instituto de Artes de Detroit. Cuando la familia Ullmann, que había cambiado su nombre a Ulin, localizó el cuadro, solicitó su devolución, pero el museo se negó. Gladwell criticó la postura del museo y afirmó que "era imposible ser un judío alemán después de la Kristallnacht e imaginar que estabas a salvo".
La propiedad de una de las obras más famosas de Van Gogh, el icónico "Retrato del Dr. Gachet", ha sido objeto de disputa durante años, involucrando a la familia de su antiguo propietario, el coleccionista holandés Franz Koenigs. A pesar de no ser judío, Koenigs murió en un incidente sospechoso al caer de un andén de tren en Colonia, muerte que su familia cree que pudo haber sido orquestada por los nazis.
El coleccionista judío holandés Jacques Goudstikker, que murió trágicamente mientras huía de Holanda, dejó un inventario de 1.113 pinturas, incluidas obras de Van Gogh. Después de su muerte, el influyente nazi Hermann Goering tomó en 1940 el control del inventario de la galería Goudstikker, presentándolo como una compra. El nombre de la galería Goudstikker saqueada fue utilizado por el marchante de arte de Goering, Alois Miedl, para vender miles de otras obras de arte, muchas de las cuales habían pertenecido a personas judías.
En noviembre de 2021, un cuadro de Van Gogh titulado "Meules de blé" (1888), que había pertenecido a Max Meirowsky, se vendió por 35 millones de dólares en una subasta de Christie's. La venta se produjo tras un acuerdo de restitución en el que participaron los herederos de Max Meirowsky, Alexandrine de Rothschild y representantes del patrimonio de Cox.
Paul Cassirer, un comerciante de arte judío alemán, jugó un papel clave en traer las obras de arte de Van Gogh a Alemania antes de la guerra. Si bien los museos franceses solo poseían tres Van Gogh antes de la Segunda Guerra Mundial, Van Gogh era, según Felix Krämer, cocurador de la exposición de 2019 Making Van Gogh: A German Love Story, el artista moderno más popular de Alemania. "En 1914 había 150 pinturas y dibujos de Van Gogh en Alemania, dos tercios de los cuales eran propiedad de coleccionistas judíos". Sin embargo, cuando Hitler llegó al poder en Alemania, la persecución de los judíos comenzó inmediatamente, en 1933. El marchante de arte judío Alfred Flechtheim fue expulsado del negocio ese mismo año mediante un proceso de confiscación de propiedades conocido como "arianización" o "desjudificación". ".
Muchos coleccionistas y comerciantes de arte judíos alemanes que no huyeron a tiempo fueron asesinados en el Holocausto. Muchos de estos coleccionistas de arte judíos alemanes huyeron a Suiza, el Reino Unido, los Países Bajos o Francia. Cuando los nazis invadieron estos dos últimos países, los refugiados judíos alemanes intentaron huir de nuevo, esta vez junto con los judíos holandeses o franceses locales. En cada etapa del vuelo, los Van Goghs que anteriormente pertenecían a los coleccionistas judíos cambiaron de manos, ya sea confiscados por organizaciones de saqueo nazis como el E.R.R. o la Dienststelle Muhlmann, o mediante ventas forzadas, "subastas de judíos" o ventas bajo coacción para financiar el vuelo hacia un lugar seguro.
En Alemania, la Fundación Alemana de Arte Perdido mantiene registros de numerosas obras de arte de Van Gogh. En Francia, la base de datos que cataloga los objetos incautados por la organización saqueadora nazi, conocida como E.R.R., contiene referencias a 18 piezas de Van Gogh.
En los Estados Unidos, la Alianza Estadounidense de Museos administra el portal de Internet Nazi Era Provenance, que documenta 73 obras de Van Gogh de procedencia incierta que llegaron a los museos estadounidenses después de 1933. Mientras tanto, en el Reino Unido, el Collections Trust Spoliation informa desde el Reino Unido. Los museos identifican dos pinturas de Van Gogh cuya procedencia aún está pendiente de verificación.