La Muerte de Van Gogh
La trágica desaparición de Vincent van Gogh, un destacado pintor postimpresionista holandés, se desarrolló en la sombría mañana del 29 de julio de 1890, arrojando un manto de tristeza sobre el mundo artístico. Este conmovedor acontecimiento tuvo lugar dentro de los confines de su modesta habitación en el Auberge Ravoux, ubicado en el pintoresco pueblo de Auvers-sur-Oise, situado en los tranquilos paisajes del norte de Francia. Sin embargo, la profunda tragedia de sus momentos finales estuvo inexorablemente ligada a un acto fatídico que ocurrió apenas dos días antes: la desafortunada decisión de Van Gogh de volver sobre sí mismo la fuerza destructiva de un arma de fuego.
En el ocaso de su tumultuosa vida, Vincent van Gogh se enfrentó a una implacable agitación interior, una tempestad de emociones que se arremolinaba en su alma artística. Su brillantez artística a menudo se había visto eclipsada por el tormento de la angustia mental, y su apasionante viaje a través del reino del postimpresionismo estuvo marcado por momentos de profundo aislamiento y turbulencia emocional. Luchando por reconciliar su profunda creatividad con las persistentes sombras de la enfermedad mental, se encontró atrapado en una batalla implacable con los demonios que lo perseguían.
El acto final de desesperación llegó ese fatídico día, cuando el ya frágil estado mental de Van Gogh llegó a su punto límite. En un momento de angustia y desesperación, se apuntó con un revólver, alterando para siempre el curso de la historia del arte. Este acto desesperado, envuelto en la agonía de su tormento interior, finalmente acabaría con su vida.
El fallecimiento de Vincent van Gogh marcó el final de una vida marcada por el tormento interior y la turbulencia emocional, pero al mismo tiempo encendió la llama eterna de su legado artístico. Sus pinceladas audaces y expresivas, caracterizadas por colores vivos y representaciones conmovedoras de la experiencia humana, continúan cautivando e inspirando a generaciones de entusiastas y creadores del arte por igual, sirviendo como testimonio del poder duradero de la expresión artística y la compleja interacción entre genio y tragedia. en la vida de un artista.
La correspondencia de Vincent van Gogh con su hermano Theo, que se remonta a 1883, revela su contemplación del limitado tiempo que le quedaba para sus actividades artísticas. En una de sus cartas, comentó: "Teniendo en cuenta el tiempo que me queda para mi trabajo, creo que es razonable suponer que mi salud física durará un cierto período, tal vez entre 7 y 10 años". También mencionó: "Debería considerar un período de tiempo que abarque entre 5 y 10 años".
El renombrado experto en Van Gogh, Ronald de Leeuw, interpreta estas declaraciones como indicaciones de la sensación intuitiva de Van Gogh de que le quedaba, como máximo, una década de vida para perseguir y manifestar sus aspiraciones artísticas.
Salud mental en declive
En 1889, el bienestar mental de Vincent van Gogh sufrió una grave crisis. Luchando contra una profunda depresión, recurrió a un acto angustioso: cortarse una parte de la oreja izquierda con una navaja durante su estancia en Arles, Francia. Este incidente, junto con otros acontecimientos inquietantes en Arles que provocaron una protesta pública, provocaron su hospitalización. Afortunadamente, su condición mejoró y estuvo a punto de ser liberado en marzo de 1889, coincidiendo con la boda de su hermano Theo con Johanna Bonger. Sin embargo, en el último momento, su determinación flaqueó y confió a Frédéric Salles, capellán no oficial del hospital, su deseo de ser admitido en un asilo.
Por recomendación de Salles, Vincent eligió un asilo cercano en Saint-Rémy, aunque Theo inicialmente se opuso a esta decisión, sugiriendo que Vincent se reuniera con Paul Gauguin en Pont Aven. Al final, Theo cedió y aceptó cubrir los costos del asilo, aunque solicitó el alojamiento de tercera clase más económico. Vincent ingresó al asilo a principios de mayo de 1889. Durante su período inicial allí, su estado mental se mantuvo relativamente estable, lo que le permitió trabajar al aire libre y crear muchas de sus pinturas más emblemáticas, incluida "La noche estrellada".
Sin embargo, a finales de julio, tras un viaje a Arlés, sufrió una grave recaída que duró un mes. Experimentó una recuperación posterior, sólo para sufrir otra recaída a finales de diciembre de 1889. A principios de enero, se enfrentó a un grave revés mientras entregaba un retrato de Madame Ginoux en Arles. Esta recaída final, descrita por Jan Hulsker como la más larga y angustiosa, persistió hasta marzo de 1890.
En mayo de 1890, Vincent fue dado de alta del asilo y su último cuadro creado allí fue "A las puertas de la eternidad", una representación de la desolación y la desesperación. Después de pasar unos días con Theo y Jo en París, Vincent se mudó a Auvers-sur-Oise, una comuna al norte de París que era popular entre los artistas.
Transición de emociones en Auvers desde mayo de 1890
Justo antes de su partida de Saint-Rémy, Vincent van Gogh expresó con franqueza su malestar por su estancia en el hospital, comentando: "El entorno aquí se está volviendo opresivo más allá de las palabras... Anhelo aire fresco; me siento abrumado por la monotonía y el dolor".
A su llegada a Auvers, la salud de Van Gogh seguía siendo frágil. Escribiendo a su hermano Theo el 21 de mayo, señaló: "Estoy indefenso ante mi enfermedad. Actualmente estoy soportando un poco de sufrimiento; después de la prolongada reclusión, los días parecen alargarse sin fin para mí". Sin embargo, el 25 de mayo había comenzado a notar una mejoría en su salud y la disminución de los síntomas de su enfermedad, hecho que le transmitió a su madre.
En cartas a su hermana Wilhelmina el 5 de junio y a Theo y su esposa Jo alrededor del 10 de junio, continuó informando progresos y sus pesadillas se volvieron menos frecuentes.
Alrededor del 12 de junio, en una carta a sus amigos el señor y la señora Ginoux en Arles, explicó cómo su salud se había deteriorado mientras estaba en Saint-Rémy pero había mejorado desde entonces, enfatizando la influencia negativa de otros pacientes sobre su condición. La perspectiva de reunirse con su hermano, su familia y sus amigos artistas tuvo un impacto profundamente positivo en él.
Además, en una carta no enviada a Paul Gauguin, escrita alrededor del 17 de junio, van Gogh expresó optimismo sobre sus planes futuros, particularmente en lo que respecta a pintar retratos con fondos vibrantes pero serenos. Detalló sus intenciones de crear una composición armoniosa de tonos verdes que evocaran el suave susurro del trigo meciéndose con la brisa.
El 2 de julio, al escribirle a su hermano, Van Gogh reconoció su lucha constante con sus problemas de salud, pero afirmó su amor duradero por el arte y la vida.
Los primeros signos de nuevos problemas surgieron en una carta a Theo del 10 de julio, donde inicialmente pintó un panorama positivo de productividad pero luego puso en duda la eficacia del Dr. Gachet y lamentó la influencia de sus compañeros pacientes. Su tono se volvió cada vez más desesperado cuando confesó que se sentía un fracaso y veía un futuro sombrío.
En otra carta a Theo alrededor del 10 de julio, Van Gogh habló de intentar mantener el buen humor, pero reconoció la amenaza a su propia existencia y describió sus pasos como inestables. Describió sus obras recientes como vastos paisajes de maíz bajo cielos tumultuosos, que expresan tristeza y extrema soledad. Sin embargo, en medio de la tristeza, encontró consuelo en la vitalidad y el vigor del campo.
Alrededor del 12 de julio, en una carta a su madre y a su hermana, Van Gogh parecía estar en un estado de ánimo más positivo y describía su concentración en pintar vastas llanuras con campos de trigo que se extendían hasta las colinas, ofreciendo un panorama vívido y sereno. Su estado de ánimo parecía casi excesivamente tranquilo, un estado ideal para sus esfuerzos creativos.
Theo, consciente de las luchas de Vincent, expresó su preocupación en una carta fechada el 22 de julio de 1890, escribiendo: "Espero, querido Vincent, que tu salud siga siendo sólida. Sin embargo, tu reciente dificultad para escribir y la ausencia de discusión sobre tu trabajo me dejan algo aprensivo de que algo pueda estar mal." Recomendó amablemente consultar a su médico, Paul Gachet, para abordar cualquier problema.[24]
El 23 de julio, Van Gogh respondió a su hermano, enfatizando su renovada dedicación a la pintura: "Estoy dedicando todas mis energías a mis lienzos. Me esfuerzo por igualar la habilidad de ciertos pintores a quienes he apreciado y admirado durante mucho tiempo... Tal vez podrías echarle un vistazo a esta representación del jardín de Daubigny: se encuentra entre mis obras más meticulosamente concebidas. También incluyo una representación de techos de paja rústicos y bocetos de dos lienzos de tamaño 30 que representan extensos campos de trigo después de una lluvia." [25]
Regresó a temas y temas de su arte anterior, produciendo numerosas interpretaciones de cabañas.
El disparo
Adeline Ravoux, la pequeña hija del posadero a la tierna edad de 13 años, conservaba vívidos recuerdos de los acontecimientos que ocurrieron en julio de 1890. Al redactar su relato a la edad de 76 años, sus recuerdos se vieron reforzados por los frecuentes recordatorios de su padre. Narra cómo, el 27 de julio, Vincent van Gogh salió de la posada después de desayunar. A medida que anochecía sin su regreso, lo cual era inusual dadas las constantes rutinas del artista, la ansiedad envolvió a la familia. Finalmente, regresó después del anochecer, probablemente alrededor de las 9 de la noche, agarrándose el abdomen en evidente angustia. La madre de Adeline, sintiendo que algo andaba mal, preguntó por su bienestar. Van Gogh, luchando por responder, logró articular: "No, pero tengo..." mientras subía laboriosamente las escaleras hacia su habitación. Hubo débiles gemidos perceptibles para su padre, quien descubrió a Van Gogh acurrucado en la cama. Al cuestionar su estado, Van Gogh reveló una herida cerca de su corazón, confesando que durante la noche se había aventurado al campo de trigo donde recientemente había estado pintando e intentó suicidarse pegándose un tiro.
Adeline procede a dilucidar cómo su padre envió a Anton Hirschig, otro artista holandés que residía en la posada, a buscar al médico local, quien, lamentablemente, estaba ausente en ese momento. Posteriormente, visitó a Gachet, amigo y médico de Van Gogh, quien atendió la herida pero partió rápidamente, considerando que la situación no tenía remedio. El padre de Adeline y Hirschig mantuvieron una vigilia junto a la cama de Van Gogh. A lo largo de la noche, el artista alternó entre fumar y gemir, pero permaneció predominantemente en silencio, quedando dormido periódicamente. A la mañana siguiente, dos gendarmes llegaron a la posada, quienes interrogaron a Van Gogh sobre su intento de suicidio. Su respuesta fue directa: "Mi cuerpo es mío y soy libre de hacer con él lo que quiera. No acuséis a nadie; soy yo quien desea suicidarse".
Tras la apertura de la oficina de correos el lunes por la mañana, el padre de Adeline transmitió un telegrama al hermano de Van Gogh, Theo, que llegó en tren más tarde ese mismo día. Adeline cuenta cómo ambos mantuvieron una vigilia sobre Van Gogh, quien cayó en coma y finalmente falleció alrededor de la 1 de la mañana, como se indica en su certificado de defunción, que documentaba la 1:30 am como la hora de la muerte. En una carta a su hermana Lies, Theo le transmitió el estado mental de su hermano justo antes de su fallecimiento, y señaló: "Él mismo quería morir. Cuando me senté junto a su cama y le dije que intentaríamos mejorarlo y que esperábamos que así se ahorraría este tipo de desesperación, dijo, 'La tristesse durara toujours' (La tristeza durará para siempre). Entendí lo que quería decir con esas palabras".
En sus memorias de diciembre de 1913, Johanna, la esposa de Theo, hizo referencia por primera vez a una carta de su marido cuando éste llegó junto al lecho de Vincent: "Él se alegró de que yo viniera y estamos juntos todo el tiempo... Pobre hombre, muy poca felicidad". cayó sobre su parte, y no le quedan ilusiones. La carga se vuelve demasiado pesada a veces; se siente tan solo..." Después del fallecimiento de Vincent, Theo escribió: "Una de sus últimas palabras fue: 'Ojalá pudiera fallecer'. así', y su deseo se cumplió. Unos momentos después, todo había terminado. Había encontrado el descanso que no pudo encontrar en la tierra."
Émile Bernard, un artista que compartía amistad con Vincent van Gogh, llegó a Auvers el 30 de julio para asistir al funeral. Bernard presenta una narrativa que difiere un poco de los relatos anteriores. Según Bernard, aquella tarde de domingo en particular, Van Gogh se aventuró en el campo. Dejó su caballete junto a un pajar y se dirigió a la parte trasera del castillo, donde deliberadamente disparó un revólver, causándose daño. Bernard subraya que estas acciones se llevaron a cabo con una intención clara y una conciencia absoluta. Cuando el Dr. Gachet expresó su optimismo acerca de salvar la vida de Van Gogh, el artista respondió diciendo: 'Entonces tendré que repetir el proceso'".
El funeral de Vincent van Gogh
Además del relato de Adeline Ravoux sobre los trágicos acontecimientos que rodearon el fallecimiento de Vincent van Gogh, obtenemos más información sobre el funeral del artista a partir de una carta escrita por Émile Bernard a Albert Aurier. Este conmovedor acontecimiento tuvo lugar la tarde del 30 de julio de 1890 y marcó el sombrío final de la turbulenta vida de Van Gogh.
El cuerpo sin vida de Van Gogh fue colocado con ternura en lo que acertadamente se llamó "la habitación del pintor". En este espacio solemne, sus restos terrenales fueron rodeados por el aura radiante de sus lienzos finales, un testimonio etéreo de su espíritu creativo. A su alrededor había abundantes ramos de flores amarillas, un vibrante homenaje a su icónico amor por el girasol y las dalias. De manera conmovedora, su caballete, un taburete plegable y las herramientas de su oficio, sus pinceles, permanecieron estoicamente centinelas ante el ataúd, un recordatorio conmovedor del arte que había definido su existencia.
Cuando amigos y compañeros artistas se reunieron en esta sala de recuerdos melancólicos, se convirtió en un santuario tanto de celebración como de duelo. Figuras notables como Lucien Pissarro y Auguste Lauzet presentaron sus respetos al genio fallecido. La atmósfera estaba cargada de dolor, mientras los sollozos de Theo van Gogh y varios otros llenaban la sala, un testimonio de la profunda pérdida que les había sobrevenido.
Llegó el momento de dar el último adiós cuando el ataúd fue llevado suavemente al coche fúnebre que lo esperaba exactamente a las tres de la tarde. Bajo el sol abrasador de aquel fatídico día, la procesión ascendió la colina que se encontraba justo detrás de Auvers. Fue una subida agotadora, aún más extenuante por el peso del dolor que se cernía sobre la reunión.
El lugar de descanso final elegido para Van Gogh fue un pequeño cementerio, con sus lápidas recién erigidas yuxtapuestas al fondo de campos maduros para la cosecha. El Dr. Gachet, amigo y médico del artista, que había sido testigo de las profundidades del sufrimiento de Van Gogh, luchó por reprimir sus propias lágrimas mientras reunía fuerzas para hablar. Con voz temblorosa, ofreció palabras de admiración por el alma del difunto, describiéndolo como un "hombre honesto y un gran artista". El sincero elogio del Dr. Gachet celebró a un hombre cuya vida había estado singularmente dedicada a dos nobles objetivos: el arte y la humanidad. Fue un tributo apropiado a un genio atormentado cuyo legado perduraría a través de los siglos, un testimonio del poder perdurable de su visión artística y la profundidad de su humanidad.